Comunicare in Rete

III.2.2 Il Campione

Il campione dei soggetti che hanno preso parte alla ricerca è costituito da 36 persone. La scelta di tale numero di partecipanti è stata determinata dalle premesse della ricerca. Tra tutti i soggetti che hanno partecipato alla sezione a “distanza” del progetto STRADA, sono stati preferiti coloro che lo hanno fatto più attivamente.

In questo contesto il termine “partecipante attivo” si riferisce al numero di messaggi che ogni soggetto ha inviato complessivamente ai newsgroup. Rispetto alle premesse che hanno animato la presente ricerca è stato obbligatorio considerare i soggetti che avevano inviato almeno un certo numero di messaggi verso il sistema.

I soggetti che si sono iscritti, per l’Anno Accademico 2000-2001 al corso “Tecniche di ricerca psicologica e analisi dei dati” sono stati complessivamente 254. Il numero si riduce però a 168 se consideriamo coloro che hanno avuto realmente accesso alle sezioni On-Line del progetto STRADA e che si sono avvalsi dei “tools” informatici su Internet.

La distribuzione dei messaggi inviati dai 168 soggetti è caratterizzata da una media di 15 messaggi per soggetto e una mediana che si assesta intorno al valore di 3 messaggi (cfr. Tabella 11). Tali indicatori illustrano come la gran parte dei messaggi inviati sia concentrata su pochi soggetti, cioè non ci sia una distribuzione omogenea nel numero di messaggi inviati fra tutti i partecipanti al progetto STRADA.

Sulla base di queste considerazioni si è proceduto alla scelta della percentuale di soggetti che avrebbero dovuto costituire il campione di analisi. Constatato che la media generale dei messaggi inviati corrispondeva a 15 messaggi, si è deciso di utilizzare questo limite per selezionare il campione, raggruppando in questo modo l’ottantaseiesimo percentile di tutta la “popolazione” partecipante: 36 soggetti. Secondo un’altra prospettiva si è ritenuto che 15 messaggi, inviati nell’arco di 90 giorni di attività del progetto, fossero il minimo contributo per considerare attiva la partecipazione del soggetto all’interno del newsgroup.

Non ricade nelle finalità di questo lavoro andare alla ricerca delle reali motivazioni che hanno ridotto il numero dei partecipanti attivi al 20% di tutti i soggetti che hanno avuto accesso alle risorse telematiche. Alcune cause sono sicuramente rintracciabili nella struttura stessa del progetto, caratterizzato dalla libertà di scelta lasciata ai partecipanti, circa l’utilizzo delle risorse messe a disposizione dalla struttura, in presenza e a distanza. Inoltre, la diversa e per molti versi innovativa modalità di comunicazione utilizzata in ambito accademico, ha spinto molti soggetti a utilizzare canali più “tradizionali” per lo scambio comunicativo. In più, la metodologia didattica complessiva ha richiesto un impegno decisamente superiore a quello dei tradizionali corsi in presenza, soprattutto in ragione di un ruolo più attivo e protagonista che al singolo partecipante è stato richiesto di assumere nel processo della propria formazione.

Quello che vorremmo sottolineare qui è che il numero dei soggetti che hanno partecipato attivamente coincide con quello che da più parti è definito come standard ottimale e gestibile, anche in rapporto al numero dei moderatori/tutor.